Текстильная промышленность – важнейшая отрасль экономики. Ведь именно предприятия этого сектора производят материалы для пошива одежды и трикотажа. Кроме того, текстильные материалы требуются практически во всех секторах экономики: машиностроении, строительстве, медицине, сельском хозяйстве.

Важность текстильной отрасли можно понять исходя из самого определения текстиля: это изделия, которые изготавливают из натуральных нитей или искусственных волокон на специальных ткацких станках.
Текстильная промышленность включает в себя перерабатывающие – прядильные производства, где из растительного сырья (хлопка, льна) и животного материала (шерсти, шелка), искусственных компонентов (синтетики, целлюлозы) получают нити для их дальнейшего использования. Следующий этап – получение тканей или конечных изделий.

По видам потребляемого сырья текстильную промышленность принято разделять на подотрасли:

• хлопчатобумажную;
• шерстяную;
• шелковую;
• льняную;
• пенько-джутовую.

Хотя такое разделение весьма условно, так как в современном обществе широко используются смесовые волокна и смесовые ткани. Например, для придания большей прочности и эластичности хлопчатобумажным трикотажным изделиям, в процессе прядения или вязания к ним добавляют синтетику, лайкру и другие искусственные волокна.
Искусственные волокна и нити появились сравнительно недавно – в начале XX века, но благодаря своим потребительским свойствам быстро завоевали рынок. Синтетические ткани гораздо прочнее натуральных и обладают лучшими водоотталкивающими свойствами. Целлюлоза более гигроскопична, чем натуральное сырье и в меньшей степени подвергается воздействию агрессивной среды.
В современной текстильной промышленности стали широко использовать бамбук. Благодаря новым технологиям из молодых растений и мягкой части ствола научились получать волокна, не уступающие по своим свойствам хлопку.
Помимо удовлетворения спроса населения, текстильная промышленность имеет важное социально-экономическое значение. Благодаря изменяющимся вкусам покупателей меняется технология, а она в свою очередь является катализатором развития тяжелой промышленности. Строятся новые станкостроительные заводы. Это увеличивает ВВП и создает дополнительные рабочие места.